La pluie d’été

C’est l’histoire d’un fils d’immigrés italo-slaves pauvres qui s’instruit tout seul. Il l’a dit : il n’ira plus à l’école où ‘on lui apprend des choses qu’il sait pas’. Son savoir lui vient d’un livre de la Bible, l’Ecclésiaste, un exemplaire brûlé trouvé dans un appentis voisin de la bicoque dans laquelle les services sociaux de Vitry-sur-Seine ont logé la famille nombreuse : une jeune sœur aimée d’amour et cinq autres marmots. Ernesto, l’enfant surdoué, est un personnage bien aimé que Marguerite Duras a inventé dès 1971. En 1984, elle l’a porté à l’écran dans son film Les Enfants tourné à Vitry, banlieue qu’elle a sillonnée avec fascination. En fin de vie, après un long coma artificiel, elle revient sur l’histoire de cette famille qu’elle affectionne comme de vrais gens. Elle écrit La Pluie d’été, un roman qui reprend presque l’intégralité des dialogues du film ainsi que, avec gravité et humour, ses grands thèmes de prédilection : l’alcool, la figure dévorante de la mère, la passion amoureuse entre frère et sœur, la pauvreté et le déracinement, l’effroi, et la vanité du monde dont parle Quohelet, le prédicateur désenchanté de l’Ecclésiaste. Elle en apprenait des versets par cœur.